Émeutes à Los Angeles : pourquoi le drapeau du Mexique est devenu le symbole des manifestations ?

Impossible d’échapper au drapeau vert, blanc et rouge du Mexique. Depuis le début des manifestations de protestation liées à l’immigration à Los Angeles vendredi dernier, les couleurs mexicaines flottent dans les cortèges. Pacifiques dans un premier temps, les manifestations ont viré à l’affrontement entre des Américains qui protestent contre les raids de la police fédérale de l’immigration (ICE) contre les sans papiers d’une part et les forces de l’ordre d’autre part.

Une situation qui a conduit Donald Trump à envoyer des milliers de soldats de la Garde nationale. Puis les Marins dans un second temps. Le président américain promet de "libérer Los Angeles" d’une invasion, selon lui "d’ennemis étrangers". La maire de Los Angeles a, de son côté, instauré mardi un couvre-feu de 20h à 6h pour éviter les pillages.

Capitale de la diaspora mexicaine

Si les drapeaux mexicains sont de sortie pendant les manifestations, il n’y a rien d’étonnant. Los Angeles est considérée comme la capitale de la diaspora mexicaine aux États-Unis. Le comté de Los Angeles comprend 3,4 millions de personnes d’origine mexicaine ou nées au Mexique. La ville a toujours entretenu des liens économiques et culturels étroits avec le pays hispanophone.

Les manifestants sont "les enfants et petits-enfants d’immigrés", explique à The Independent Chris Zepeda-Millán, professeur à l’Université de Californie à Los Angeles. "Ils n’ont aucun doute sur leur citoyenneté, ni sur leur appartenance à ce pays, mais ils comprennent les connotations raciales des attaques contre les immigrés".

"Des insurgés portant des drapeaux étrangers"

Ces drapeaux vert, blanc et rouge n’ont pas échappé aux dirigeants américains. Le chef de cabinet adjoint de Donald Trump Stephen Miller a décrit des "ressortissants étrangers, agitant des drapeaux étrangers, se livrant à des émeutes".

Le vice-président JD Vance a écrit : "Des insurgés portant des drapeaux étrangers attaquent les agents des services d’immigration".

Un symbole de fierté

Il faut savoir qu’agiter un drapeau étranger, ou détruire un drapeau américain, est autorisé aux États-Unis en vertu du droit à la liberté d’expression protégé par la Constitution.

Comme le rappelle CNN, le drapeau mexicain avait été un élément déclencheur de manifestations en 1994 contre le projet "Proposition 187" d’interdire aux immigrants sans papier l’accès à l’éducation, aux soins de santé et aux services sociaux. Les drapeaux avaient été brandis en signe de fierté.